前英格兰国脚里奥·费迪南德为克里斯蒂亚诺·罗纳尔多辩护，称其在2026年世界杯预选赛首战与刚果民主共和国的平局后遭受的批评是正常的。费迪南德在自己的YouTube频道上表示，由于罗纳尔多的职业生涯成就和地位，他一直处于聚光灯下，受到持续关注是不可避免的。他认为，罗纳尔多已经习惯于在表现不佳时受到关注。费迪南德强调，罗纳尔多在世界杯预选赛中发挥了关键作用，他的进球帮助葡萄牙队成功晋级，因此质疑其首发位置的观点是不合理的。他相信，主教练罗伯托·马丁内斯将继续在未来的比赛中信任罗纳尔多。费迪南德指出，即使年过四十，罗纳尔多的竞争精神仍然是他最大的特点之一，不应被视为负面因素。