18 जून को विश्व कप में दो प्रबल दावेदारों ने अपनी शुरुआत की, लेकिन परिणाम भिन्न रहे। पुर्तगाल, कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य के साथ ड्रॉ खेलकर अपेक्षाओं पर खरा नहीं उतर पाया। वहीं, इंग्लैंड ने क्रोएशिया को 4-2 से हराकर शानदार जीत दर्ज की। इस जीत से इंग्लैंड की दावेदारी और मजबूत हुई है। विश्लेषकों का मानना है कि पुर्तगाल को अपनी रणनीति पर पुनर्विचार करना होगा। क्रोएशिया के खिलाफ इंग्लैंड का प्रदर्शन प्रभावशाली रहा। विश्व कप में अब आगे और रोमांचक मुकाबले देखने को मिलेंगे।