La Coupe du monde relance le débat sur l’utilisation des termes « soccer » et « football ». Selon Stefan Szymanski, professeur à l’Université du Michigan, le terme « soccer » est né à Oxford dans les années 1880. Il a ensuite été adopté dans les pays où le mot « football » désignait déjà un autre sport, notamment le rugby. Au Canada, comme dans d’autres nations, « football » est traditionnellement associé au football canadien et au football américain. L’utilisation de « soccer » permettait ainsi de distinguer clairement ce sport des autres formes de football. Cette distinction linguistique s'est perpétuée et reste d'usage courant aujourd'hui. L'explication de Szymanski offre un éclairage historique sur cette particularité lexicale canadienne.