राष्ट्रपति मार्कोस के कार्यालय ने उपराष्ट्रपति सारा दुतेर्ते के उस बयान पर प्रतिक्रिया व्यक्त की है जिसमें उन्होंने कहा था कि यदि रक्षा सचिव गिबर्त "गिबो" तेओडोरो जूनियर उन सरकारी अधिकारियों की पहचान नहीं करते हैं जो कथित तौर पर चीन का पक्ष ले रहे हैं, तो राष्ट्रपति मार्कोस जूनियर भी संदेह के घेरे में आ सकते हैं। मालकांग ने दुतेर्ते की टिप्पणी को खारिज कर दिया। सारा दुतेर्ते ने 6 अगस्त को तेओडोरो को उन सरकारी अधिकारियों के नाम बताने की चुनौती दी थी जो चीन के साथ कथित तौर पर सहयोग कर रहे हैं। यह बयान तब आया जब तेओडोरो ने हाल ही में कुछ अधिकारियों पर चीन के साथ मिलीभगत का आरोप लगाया था लेकिन नामों का खुलासा नहीं किया था। राष्ट्रपति मार्कोस के कार्यालय ने इस मामले को हल्के में लेते हुए दुतेर्ते के बयान को महत्व नहीं दिया है। इस घटना से फिलीपींस की राजनीति में तनाव बढ़ सकता है।