Une équipe chinoise a identifié 11 700 nouveaux virus dans des nodules métalliques au fond de l’océan Pacifique, entre le Mexique et Hawaï. Ces nodules de forme de pomme de terre, présents à des profondeurs allant jusqu'à 6 000 mètres, contiennent des métaux précieux comme le nickel, le cobalt et le manganèse. La zone du Clarion-Clipperton pourrait détenir des réserves supérieures à celles existant sur terre, selon certaines estimations. Bien qu’aucune exploitation commerciale n'ait encore commencé sur cette plaine sous-marine, l'Autorité des fonds marins a attribué 17 contrats d'exploration. Cette découverte soulève des questions sur la biodiversité abyssale et les impacts potentiels de l'exploitation minière en haute mer. Les recherches continuent pour évaluer la complexité et les risques liés à l’extraction de ces ressources.