Un equipo de investigación chino ha identificado 11,700 virus nuevos en nódulos metálicos del lecho marino, ubicados en la zona de Clarion-Clipperton, entre México y Hawái. Estos nódulos, con forma de papa, se encuentran a profundidades de hasta 6,000 metros en el Océano Pacífico. La zona de Clarion-Clipperton alberga reservas de metales cruciales como níquel, cobalto y manganeso que podrían exceder las reservas terrestres conocidas. A pesar de su potencial económico, aún no se ha iniciado la explotación minera comercial en esta llanura submarina. La Autoridad de los Fondos Marinos ha otorgado 17 contratos de exploración para el área, generando interés y debate sobre el impacto ambiental de la posible minería en aguas profundas. El descubrimiento de estos virus plantea interrogantes sobre la biodiversidad viral y su papel en este ecosistema único y poco explorado.