美国宇航局早在几十年以前就开始探索为长时间太空旅行提供生物生命保障系统。 研究人员考察了资源循环利用以及利用生物体维持宇航员生命的可能性。 植物和微生物能够处理废物并为任务提供必需的资源。 这项早期工作为未来的月球和火星定居点奠定了基础。 可持续的地球外生存仍然是科学和工程领域的一项重大挑战。 通过在地球上方65英里处引爆22900加仑的水，美国宇航局旨在研究大气层，为更长时间的太空探索积累数据。