En 1985, les systèmes experts représentaient le fer de lance de l'intelligence artificielle. Ces technologies visaient à imiter fidèlement le raisonnement humain pour résoudre des problèmes complexes. Elles s'appuyaient sur des langages de programmation spécifiques permettant de simuler l'expertise d'un spécialiste. Leurs applications étaient vastes, touchant notamment les domaines du médical et du nucléaire. L'agronomie bénéficiait également de ces capacités de simulation automatique. À l'époque, ces systèmes concentraient tous les espoirs de création d'une IA capable d'imiter l'homme. Ils posaient ainsi les bases de l'automatisation du savoir spécialisé.