1868年印度发生日食时，天文学家观测到一种神秘的黄色光谱线，由皮埃尔·儒勒·扬森首次记录。起初，这一发现的意义并不明确，但诺曼·洛克耶随后将其命名为氦。经过进一步分析，天文学家们意识到这是一种全新的元素。直到1895年，威廉·拉姆齐才从矿物中提取出氦，证实了它在地球上的存在。这次发现证实了扬森早期研究太阳耀斑的开创性方法。这次日食观测为氦元素的发现提供了关键线索，改变了我们对宇宙元素的理解。