Une équipe de recherche de l'Université du Zhejiang a réalisé une avancée significative dans la production de vinblastine, un médicament anticancéreux coûteux. Traditionnellement, ce médicament est extrait de la pervenche de Madagascar, mais son extraction est extrêmement laborieuse, nécessitant deux tonnes de feuilles séchées pour obtenir seulement un gramme de vinblastine. Cette rareté conduit à des prix élevés et à une disponibilité incertaine. Les chercheurs ont modifié génétiquement la levure pour qu’elle devienne une usine de production efficace de vinblastine. Cette nouvelle méthode augmente la production du médicament d'un facteur mille, ouvrant la voie à une réduction des coûts et à un approvisionnement plus stable. Cette innovation pourrait rendre ce traitement vital plus accessible aux patients. La levure transformée représente donc une véritable percée pharmaceutique.