Des scientifiques chinois ont découvert une source locale de caoutchouc naturel dans une plante sauvage du Xinjiang. Ce « pissenlit caoutchouc », ou *Taraxacum kok-saghyz*, pousse sur les rives salées et alcalines des montagnes du Tianshan. Lorsqu'on brise ses racines, il exsude un liquide laiteux qui se révèle être du caoutchouc naturel. Cette découverte pourrait réduire la forte dépendance de la Chine vis-à-vis des importations de caoutchouc, principalement en provenance d’Asie du Sud-Est. Les recherches préliminaires sont prometteuses et offrent une voie vers une plus grande autonomie stratégique. L'exploitation de cette ressource pourrait avoir des implications économiques et géopolitiques significatives pour le pays. L'étude souligne l'importance de la biodiversité et de la recherche sur les plantes locales pour répondre aux besoins industriels.