Une équipe chinoise a mis au jour de l'ambre exceptionnel dans la région du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine. Cet ambre, estimé à 385 millions d'années, est le plus ancien jamais découvert et prouve la production de résine protectrice par les plantes à une époque où la plupart des groupes animaux n'existaient pas encore. La découverte, effectuée dans des couches de charbon du West Junggar, repousse d'environ 65 millions d'années les connaissances actuelles sur l’origine de l’ambre. Ce site géologique exceptionnel, témoin d'anciennes collisions de plaques tectoniques, a permis cette trouvaille remarquable. Les scientifiques estiment que cette découverte remet en question certaines idées préconçues concernant l'évolution des plantes et leurs mécanismes de défense. L'analyse de cet ambre pourrait apporter de nouvelles informations sur la flore ancienne et l'environnement de cette période révolue. Il représente une étape cruciale pour la paléobotanique.