वेनेज़ुएला में दो शक्तिशाली भूकंप, जिनकी तीव्रता 7.2 और 7.5 मापी गई, आने के तुरंत बाद अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (USGS) ने संभावित मृतकों की संख्या 10,000 से लेकर 100,000 तक होने का अनुमान लगाया था। यह आकलन शुरुआती तौर पर बहुत अधिक लग रहा था। USGS ने यह अनुमान भूकंप के प्रारंभिक आंकड़ों और क्षेत्र की जनसंख्या घनत्व के आधार पर लगाया था। हालांकि, दस घंटे से अधिक समय बाद, वास्तविक स्थिति स्पष्ट होने पर यह अनुमान अत्यधिक माना गया। भूकंप से हुए वास्तविक नुकसान का आकलन अभी भी जारी है, लेकिन शुरुआती अनुमानों की तुलना में यह काफी कम है। इस घटना ने प्रारंभिक भूकंप आकलन की जटिलताओं और संभावित त्रुटियों को उजागर किया है।