शीत युद्ध की समाप्ति के बाद से, यूरोपीय नेताओं ने दशकों तक रक्षा को प्राथमिकता नहीं दी। सैन्य खर्च में भारी कटौती की गई और हथियारों के विकास में निवेश कम हो गया। यूक्रेन में युद्ध ने अब यूरोपीय देशों को अपनी सुरक्षा पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर कर दिया है। हालांकि, यूरोपीय संघ के सदस्य देशों के बीच रक्षा क्षमताओं और खर्च को लेकर महत्वपूर्ण अंतर बने हुए हैं। कई देश नाटो पर अपनी सुरक्षा के लिए निर्भर रहना जारी रखते हैं। यूरोपीय रक्षा कोष की स्थापना के बावजूद, सदस्य देशों के बीच समन्वय और संयुक्त परियोजनाओं को लागू करने में चुनौतियां हैं। वर्तमान स्थिति यूरोप की स्वतंत्र रक्षा नीति की महत्वाकांक्षाओं को वास्तविकता में बदलने की राह में आने वाली बाधाओं को उजागर करती है।