La marine britannique a intercepté dimanche un pétrolier appartenant à la "flotte de l'ombre" russe dans la Manche, lors d'une opération de six heures saluée par l'Ukraine. Des commandos marins, appuyés par des hélicoptères Chinook, Merlin et Wildcat, ainsi que par un avion de patrouille maritime et les frégates HMS Sutherland et HMS Ledbury, ont abordé le navire, le Smyrtos, dans l'obscurité. Cette opération, menée en étroite coordination avec la France, vise à faire respecter les sanctions internationales visant à priver la Russie de ressources pour financer la guerre en Ukraine. Le navire sera désormais ancré au large de la côte sud de l'Angleterre et surveillé. Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andriy Sybiga, a salué l'opération, soulignant que chaque navire intercepté affaiblit la capacité de la Russie à poursuivre son offensive. Le nouveau ministre britannique de la Défense, Dan Jarvis, a affirmé que cette action porte un coup direct aux ressources soutenant l'agression russe. Le Royaume-Uni a sanctionné des centaines de navires soupçonnés de faire partie de cette flotte utilisée pour contourner les embargos occidentaux depuis l'invasion de l'Ukraine en 2022.