18世纪末，马力作为一种衡量单位被引入。根据DEIN SPIEGEL的解释，1 PS（匹马力）描述的是特定的功率大小。最初引入马力的概念，实际上包含着一种营销策略。这种策略旨在将蒸汽机的性能与人们熟悉的马匹力量进行比较，从而更容易被理解和接受。早期，工程师们试图量化马匹的工作能力，以此作为蒸汽机输出功率的参照标准。因此，“马力”的概念应运而生，并逐渐成为工业领域广泛使用的功率单位。它代表了马匹在特定时间内所能完成的工作量，为蒸汽机推销提供了便利。