Le 23 août 1989, environ deux millions de personnes se sont réunies en Estonie, en Lettonie et en Lituanie. Ensemble, elles ont formé une chaîne humaine s'étendant sur 675 kilomètres, de Tallinn à Vilnius. Cette manifestation pacifique visait à protester contre l'occupation illégale de leurs pays par l'Union soviétique. L'objectif était d'alerter l'opinion mondiale sur le pacte Molotov-Ribbentrop, signé cinquante ans plus tôt. Ce traité secret entre l'Allemagne nazie et l'URSS avait divisé l'Europe en zones d'influence. Cette action symbolique demeure l'une des plus longues chaînes humaines jamais créées. Elle a mis en lumière des violations graves du droit international.