शिकागो में 1995 की भीषण गर्मी की लहर पर आधारित एक अध्ययन के अनुसार, अत्यधिक गर्मी के दौरान मृत्यु दर मौसम की स्थिति से अधिक सामाजिक संबंधों की मजबूती से प्रभावित होती है। न्यूयॉर्क विश्वविद्यालय के समाजशास्त्री एरिक क्लिनबर्ग का तर्क है कि केवल तकनीकी अनुकूलन ही जलवायु परिवर्तन से समाजों को नहीं बचा सकता। उनका कहना है कि गर्मी की लहर के दौरान लोगों की जाँच-पड़ताल और सामाजिक संपर्क जीवन और मृत्यु के बीच का अंतर पैदा कर सकते हैं। प्रोफेसर क्लिनबर्ग ने फ्रांस्वा पिकाड के साथ बातचीत में इस बात पर जोर दिया कि सामाजिक बुनियादी ढांचा, जैसे कि सामुदायिक केंद्र और सामाजिक नेटवर्क, गर्मी से होने वाली मौतों को कम करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। उन्होंने यह भी बताया कि कमजोर सामाजिक संबंधों वाले लोग गर्मी की लहरों के दौरान अधिक जोखिम में होते हैं। यह अध्ययन जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को कम करने के लिए सामाजिक नीतियों के महत्व पर प्रकाश डालता है।