फुटबॉल विश्व कप के शुरुआती दौर में पुर्तगाल के कप्तान क्रिस्टियानो रोनाल्डो आलोचना के घेरे में रहे। कांगो के खिलाफ पहले मैच में उनका प्रदर्शन फीका रहा, जहाँ वे गेंद को छूने में भी संघर्ष करते दिखे। टीम के साथियों ने उन्हें खोजने की कोशिश की, लेकिन वे प्रभाव छोड़ने में विफल रहे। मैच 1-1 से ड्रॉ रहा, जो टीम के निराशाजनक प्रदर्शन को दर्शाता है। इस बीच, मेस्सी ने पांच गोल किए हैं और हालैंड ने चार, जबकि रोनाल्डो अभी तक अपनी छाप छोड़ने में कामयाब नहीं हो पाए हैं। रोनाल्डो की पार्टनर ने एक झूठी खबर पर विश्वास कर लिया था, लेकिन इस घटना को अमेरिका में हो रही गतिविधियों ने पीछे छोड़ दिया। कुल मिलाकर, शुरुआती दौर में रोनाल्डो का प्रदर्शन और टीम का प्रदर्शन अपेक्षाओं पर खरा नहीं उतरा।