Le début de la Coupe du Monde de football a été marqué par la controverse autour de Cristiano Ronaldo, malgré un match nul décevant du Portugal face au Congo (1:1). Critiqué pour son manque d'impact sur le terrain, le capitaine portugais a eu du mal à se mettre en évidence, malgré les efforts de ses coéquipiers pour le trouver. Cette performance a éclipsé les performances impressionnantes de Messi, auteur d'un quintuplé, et de Haaland, qui en a marqué quatre. L'attention médiatique s'est également portée sur une fausse information à laquelle sa partenaire a cru. Au-delà du match, l'événement a mis en lumière un contraste entre les jeunes attaquants prometteurs comme Kylian Mbappé et la performance plus discrète de Ronaldo. Le match a soulevé des questions sur la forme actuelle du joueur et l'avenir du Portugal dans la compétition.