यूरोपीय देशों ने 1950 और 1990 के दशकों के बीच उत्तरी अटलांटिक महासागर में 200,000 से अधिक रेडियोधर्मी कचरे के बैरल डुबोए थे। अब, फ्रांसीसी राष्ट्रीय अनुसंधान केंद्र (CNRS) के नेतृत्व में, वैज्ञानिक इस कचरे और समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र पर इसके प्रभाव का अध्ययन कर रहे हैं। हाल ही में किए गए एक सर्वेक्षण में, दशकों पहले डूबे हुए इन बैरलों का पता चला है। इन बैरलों में कम और मध्यम स्तर की रेडियोधर्मी सामग्री शामिल है। CNRS द्वारा संचालित NODSSUM परियोजना का यह पहला मानचित्रण मिशन था, जो गर्मियों में पूरा हुआ। शोधकर्ता अब इस कचरे के संभावित पर्यावरणीय परिणामों का आकलन करने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। इस खोज से समुद्री जीवन और मानव स्वास्थ्य पर दीर्घकालिक प्रभाव के बारे में चिंताएं बढ़ गई हैं।