Le président russe Vladimir Poutine s'est rendu, pour la première fois, dans les îles Kouriles, visitant notamment l'île d'Iturup. Ces quatre îles sont au cœur d'un litige territorial avec le Japon, qui les revendique également. Le Japon a fermement protesté contre cette visite, la qualifiant d'"absolument inacceptable". Cette action intervient dans un contexte de tensions diplomatiques déjà élevées entre les deux pays. La visite de Poutine est perçue comme un geste symbolique affirmant la souveraineté russe sur les îles. Elle risque d'aggraver les relations bilatérales et de freiner les négociations sur cette question épineuse. Le Kremlin n'a pas souhaité commenter immédiatement la réaction japonaise.