फिलीपींस का दक्षिण चीन सागर में चीन के साथ क्षेत्रीय विवादों को लेकर आक्रामक रवैया आसियान देशों के रुख से भिन्न है। फिलीपींस, 2016 के दक्षिण चीन सागर मध्यस्थता निर्णय का समर्थन कर रहा है, जिससे क्षेत्रीय तनाव कम होने के बजाय बढ़ रहा है। राष्ट्रपति फर्दिनांड मार्कोस जूनियर ने मई में जापान की राष्ट्रीय सभा को संबोधित करते हुए जुलाई में इस निर्णय की 10वीं वर्षगांठ मनाने की घोषणा की, और इसे शांतिपूर्ण समाधान के प्रति अपनी प्रतिबद्धता बताया। हालांकि, विशेषज्ञों का मानना है कि इस रुख से आसियान की केंद्रीय भूमिका कमजोर हो सकती है। फिलीपींस का यह कदम चीन के साथ संबंधों को और जटिल बना सकता है। आसियान देश आमतौर पर विवादों को बातचीत और कूटनीति के माध्यम से हल करने पर जोर देते हैं, जबकि फिलीपींस का दृष्टिकोण अधिक टकरावपूर्ण है। इस वजह से, फिलीपींस की रणनीति क्षेत्रीय स्थिरता के लिए हानिकारक साबित हो सकती है।