Une encyclopédie monumentale de 127 volumes, le *Tushu Bian* (Compendium of Illustrations and Texts), révèle la manière dont les lettrés chinois comprenaient le monde au XVIIe siècle. Publiée en 1613, cette œuvre est le fruit du travail de Zhang Huang, un érudit néo-confucéen. Elle synthétise plus de 200 sources imprimées accumulées sur plusieurs décennies. L'encyclopédie ambitionnait de rassembler l’ensemble des connaissances disponibles sur le Ciel, la Terre et l’humanité, offrant une perspective chinoise unique. Le *Tushu Bian* témoigne d'une volonté de cartographier le savoir humain bien avant l'ère numérique. Ce travail colossal illustre la richesse et la complexité de la pensée chinoise de l'époque Ming. Il constitue aujourd’hui une source précieuse pour l’étude de l’histoire intellectuelle et culturelle de la Chine.