Le Mexique a inauguré la Coupe du Monde élargie à 48 équipes en battant l'Afrique du Sud 2 à 0 au stade Azteca. Le match d'ouverture a été marqué par une ambiance électrique et une discipline contestable, avec trois expulsions. Cette victoire permet au Mexique de prendre la tête du groupe et de démarrer le tournoi de manière positive devant son public. L'Afrique du Sud a terminé la rencontre à dix, puis à neuf joueurs, compromettant ses chances dès le premier match. Les buts mexicains ont scellé une rencontre riche en intensité et en controverses arbitrales. Ce résultat constitue le premier succès de la compétition, qui s'annonce déjà passionnante.