कथित ‘झूठ पकड़ने की मशीन’ या पॉलीग्राफ, वास्तव में तनाव से जुड़े शारीरिक प्रतिक्रियाओं को मापता है, झूठ का पता लगाने का यह कोई अचूक तरीका नहीं है। वैज्ञानिक प्रमाण और कोस्टा रिका की न्यायपालिका ने इसकी विश्वसनीयता पर गंभीर संदेह जताया है। यह उपकरण सीधे तौर पर झूठ का पता लगाने के बजाय, तनाव के शारीरिक लक्षणों जैसे हृदय गति, रक्तचाप और श्वास में बदलाव को रिकॉर्ड करता है। विशेषज्ञों का मानना है कि ये परिवर्तन झूठ बोलने के कारण ही नहीं, बल्कि चिंता, डर या अन्य भावनात्मक उत्तेजनाओं के कारण भी हो सकते हैं। कोस्टा रिका में अदालतों ने भी पॉलीग्राफ परीक्षण के परिणामों को कानूनी रूप से स्वीकार करने में हिचकिचाहट दिखाई है, क्योंकि ये परिणाम भ्रामक हो सकते हैं। इस वजह से, पॉलीग्राफ का उपयोग जांच में एक सहायक उपकरण के रूप में किया जा सकता है, लेकिन इसे निर्णायक सबूत के तौर पर नहीं माना जा सकता। इसकी वैधता को लेकर चल रहे विवाद के कारण, पॉलीग्राफ की उपयोगिता पर लगातार सवाल उठ रहे हैं।