L'opérateur ferroviaire italien Italo prévoit de concurrencer Deutsche Bahn (DB) sur les grandes lignes dès 2028, notamment sur l'axe Munich-Hambourg. Cette nouvelle concurrence suscite des inquiétudes quant à l'impact sur les dessertures ferroviaires des villes de taille moyenne. Le syndicat des cheminots EVG craint une possible réduction du service pour 16 villes actuellement desservies par le réseau longue distance de DB. Selon EVG, Italo se concentrerait sur les liaisons les plus rentables, négligeant ainsi les villes moins fréquentées. DB n'a pas encore officiellement commenté ces préoccupations. Cette situation pourrait entraîner une disparité croissante dans l'accès au transport ferroviaire à travers l'Allemagne. L'avenir des liaisons vers ces villes est donc incertain.