द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, जर्मनों ने सैन्य विस्तार के लिए ड्रहांस्क क्षेत्र के दर्जनों गांवों के निवासियों को निकाला। मारी ज़ेमानकोवा उनमें से एक थीं, जिन्हें बचपन में ही अपने परिवार के साथ ओपाटोविस छोड़ना पड़ा था। चार साल बाद जब वे घर लौटे, तो उनका घर ध्वस्त हो चुका था। सामूहिक खेती के बाद, उन्हें स्वास्थ्य विद्यालय में पढ़ाई के बजाय एक सामूहिक कृषि उद्यम (JZD) में काम करने के लिए मजबूर होना पड़ा, जहां उन्होंने अपनी सेवानिवृत्ति तक काम किया। लेकिन शासन उनके भगवान में विश्वास को छीन नहीं पाया। उन्होंने युद्ध के समय और उसके बाद के जीवन की कठिनाइयों का सामना किया, फिर भी अपनी आस्था बनाए रखी। उनका अनुभव उस समय के इतिहास और लोगों के जीवन पर पड़ने वाले प्रभाव का एक मार्मिक उदाहरण है।