मैरी और पियरे क्यूरी ने पेरिस में एक साधारण शेड में पिचब्लेंड से रेडियम निकालने के लिए अथक परिश्रम किया। उनके इस कार्य ने उन्हें नोबेल पुरस्कार दिलाए और कैंसर के उपचार में क्रांति ला दी। उनके सूक्ष्म अनुसंधान ने रेडियोधर्मी पदार्थों के खतरों को उजागर किया, जो आज भी मौजूद हैं। क्यूरी दंपति की प्रयोगशालाएँ, उपकरण, और यहाँ तक कि उनके निजी सामान भी सीसे से बने बक्सों में सुरक्षित रखे गए हैं, क्योंकि वे अभी भी रेडियोधर्मी हैं। यह सावधानी बरती जाती है क्योंकि रेडियम से निकलने वाला विकिरण मनुष्यों के लिए हानिकारक है। उनकी खोजों ने दुनियाभर के वैज्ञानिकों और चिकित्सा नवप्रवर्तकों को प्रेरणा दी है और आज भी दे रही है। क्यूरी दंपति का यह कार्य विज्ञान के इतिहास में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर साबित हुआ है।