कोलंबिया में नियमित रूप से चुनाव होते हैं और औपचारिक संस्थाएं कार्य कर रही हैं, लेकिन राजनीतिक विश्लेषक गुइलेर्मो ओ’डोनेल का मानना है कि लोकतंत्र केवल चुनावों तक सीमित नहीं है। उन्होंने जोर देकर कहा कि राज्य को कानून का शासन सुनिश्चित करना चाहिए और नागरिकों को किसी भी प्रकार के दबाव के बिना अपने अधिकार प्रयोग करने की स्वतंत्रता होनी चाहिए। ओ’डोनेल के अनुसार, एक मजबूत लोकतंत्र के लिए यह आवश्यक है कि पूरे देश में कानून का शासन स्थापित हो। यह विश्लेषण संगठित अपराध की मौजूदगी में लोकतंत्र की चुनौतियों पर प्रकाश डालता है। कोलंबिया में चुनाव प्रक्रियात्मक रूप से उचित है, फिर भी संगठित अपराध कानून के शासन और नागरिक अधिकारों के लिए खतरा बना हुआ है। यह स्थिति कोलंबियाई लोकतंत्र के लिए एक गंभीर चुनौती प्रस्तुत करती है।