प्राचीन यूनान में, रैपसोड नामक कलाकार पूरे महाकाव्यों को कंठस्थ कर लेते थे, एक समय में जब पुस्तकें या स्थायी अभिलेख रखने की कोई व्यवस्था नहीं थी। ये रैपसोड मौखिक परंपरा के संरक्षक थे, ज्ञान को पीढ़ी दर पीढ़ी आगे बढ़ाते थे। वे लंबी कविताएँ याद रखने और सार्वजनिक रूप से सुनाने में विशेषज्ञ थे, जिससे प्राचीन यूनानी साहित्य जीवित रहा। यह प्रणाली, जो आज अपेक्षाकृत भुला दी गई है, वास्तव में आश्चर्यजनक थी। रैपसोडों की स्मृति क्षमता और प्रस्तुति कौशल प्राचीन यूनानी संस्कृति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा थी। उनके कार्य से ही हमें प्राचीन यूनान के बारे में बहुत कुछ पता चलता है। यह मौखिक इतिहास के महत्व को दर्शाता है।