प्राचीन यूनान में, संकट के समय शहरों को शुद्ध करने के लिए ‘फार्माकोस’ नामक एक कठोर प्रथा का पालन किया जाता था। इस प्रथा में, समाज के हाशिए पर रहने वाले व्यक्ति को बलि का बकरा बनाया जाता था। उसे अपमानित किया जाता था, पीटा जाता था, और कभी-कभी मार भी डाला जाता था। माना जाता था कि यह प्रक्रिया प्लेग, अकाल, नागरिक अशांति या धार्मिक प्रदूषण जैसी आपदाओं से समुदाय को मुक्त करती थी। ‘फार्माकोस’ शब्द ‘फार्माकोन’ से लिया गया है, जिसका अर्थ है औषधि या जहर, जो इस प्रथा की जटिल प्रकृति को दर्शाता है। यह प्रथा इतिहास के शुरुआती उदाहरणों में से एक है जहाँ सामूहिक तनाव को दूर करने के लिए एक व्यक्ति को दंडित किया गया। यह प्रथा प्राचीन यूनानी समाज में संकट और शुद्धिकरण के प्रति दृष्टिकोण को दर्शाती है।