वेनेज़ुएला की राजधानी काराकस के पश्चिम में बुधवार को शक्तिशाली भूकंप आए, जिससे कई इमारतें ढह गईं और मलबे में लोग फंस गए। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (USGS) के अनुसार, पहला भूकंप 7.2 तीव्रता का था और उसके तुरंत बाद 7.5 तीव्रता का दूसरा भूकंप आया। USGS ने आशंका जताई है कि इस आपदा से व्यापक विनाश हो सकता है और हताहतों की संख्या दस हजार से लेकर एक लाख तक हो सकती है। हालांकि, अधिकारियों ने अभी तक राष्ट्रीय स्तर पर मौतों या घायलों की संख्या जारी नहीं की है, लेकिन स्थानीय अधिकारियों और प्रत्यक्षदर्शियों ने इमारतों के ढहने और बचाव कार्यों की जानकारी दी है। आंतरिक मंत्री ने बताया कि सुरक्षा बलों और नागरिक सहायता टीमों को सक्रिय कर दिया गया है। काराकस के चाकाओ नगरपालिका में दो इमारतें ढह गईं और 16 लोग घायल हुए हैं, साथ ही कुछ लोगों की मौत की भी सूचना है। भूकंप तब आया जब देश स्वतंत्रता दिवस मना रहा था, जिससे लोगों में दहशत फैल गई और वे सड़कों पर भागने लगे।