वेनेजुएला में रातभर आए भीषण भूकंपों के बाद बड़े पैमाने पर बचाव अभियान चल रहा है। दर्जनों इमारतें ढह गई हैं और बचावकर्मी मलबे के नीचे दबे लोगों की तलाश कर रहे हैं। आधिकारिक तौर पर मृतकों की संख्या 32 बताई जा रही है, लेकिन आशंका है कि यह संख्या और बढ़ सकती है। 700 से अधिक लोग घायल हुए हैं, और अनौपचारिक सूत्रों के अनुसार 8336 लोग लापता हैं। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (USGS) के अनुसार, भूकंप की तीव्रता और प्रभावित क्षेत्र की आबादी को देखते हुए मृतकों की संख्या 10,000 से 100,000 तक हो सकती है। 7.2 और 7.5 की तीव्रता वाले ये भूकंप पिछले एक सदी में देश के सबसे शक्तिशाली भूकंपों में से हैं। रेड क्रॉस और CARE नीदरलैंड जैसी सहायता एजेंसियां राहत कार्य में लगी हुई हैं, और वेनेजुएला सरकार ने अंतरराष्ट्रीय सहायता स्वीकार कर ली है। अगले 48 घंटे पीड़ितों के लिए महत्वपूर्ण हैं, क्योंकि मलबे में फंसे लोगों को बचाने और घायलों को चिकित्सा सहायता प्रदान करने की आवश्यकता है।