पूर्व स्पेनिश युवा टीम कोच गिनेस मेलेंडेज़ ने खुलासा किया है कि उन्होंने लियोनेल मेस्सी को स्पेन की राष्ट्रीय टीम के लिए खेलने के लिए मनाने की कोशिश की थी। मेलेंडेज़ ने बताया कि उन्होंने कई बार मेस्सी को समझाने की कोशिश की, लेकिन मेस्सी अपनी योजनाओं में दृढ़ थे और आसानी से प्रभावित नहीं हुए। उन्होंने मेस्सी के व्यवहार का वर्णन करते हुए कहा कि वह “रोबोट” की तरह लग रहे थे, जिसका अर्थ है कि वह बेहद केंद्रित थे और अपनी राष्ट्रीयता को लेकर स्पष्ट थे। स्पेन को उम्मीद थी कि मेस्सी, जिनकी परवरिश स्पेन में हुई थी, वह उनकी टीम के लिए खेल सकते थे, लेकिन मेस्सी ने अर्जेंटीना के प्रति वफादारी बनाए रखी। यह खुलासा दर्शाता है कि स्पेन ने एक विश्व स्तरीय प्रतिभा को अपने अंतरराष्ट्रीय करियर के शुरुआती दौर में हासिल करने के लिए कितनी मेहनत की थी। मेस्सी अंततः अर्जेंटीना के लिए खेलने के लिए प्रतिबद्ध रहे और उन्होंने इस टीम के साथ महत्वपूर्ण सफलता हासिल की है।