दक्षिण अफ्रीका ने सोलह वर्षों के बाद फुटबॉल विश्व कप में वापसी की, लेकिन यह वापसी उनके लिए निराशाजनक रही। मैक्सिको के खिलाफ हुए मुकाबले में उन्हें 0-2 से हार का सामना करना पड़ा। इस मैच में दक्षिण अफ्रीका के दो खिलाड़ी, सिथोल और ज़वाने, को लाल कार्ड दिखाया गया, जिसके कारण वे अगले मैच में नहीं खेल पाएंगे। विशेषज्ञों का मानना है कि दूसरा लाल कार्ड थोड़ा कठोर था। इस हार और खिलाड़ियों के निलंबन से दक्षिण अफ्रीका की विश्व कप में आगे बढ़ने की संभावना कमजोर हो गई है। अब उनकी नज़रें आगामी मुकाबले में चेकि‍या के खिलाफ बेहतर प्रदर्शन करने पर टिकी हैं। टीम को इन दो महत्वपूर्ण खिलाड़ियों की कमी महसूस होगी।