Le célèbre carnet d'identité vert sud-africain, longtemps utilisé pour identifier les citoyens, est progressivement remplacé par des cartes d'identité biométriques plus modernes. Bien que son utilisation diminue, ce document conserve une forte valeur symbolique pour de nombreux Sud-Africains. Il représente un passage à l'âge adulte et est associé à des souvenirs d'enfance et d'adolescence. L'abandon du carnet vert marque la fin d'une époque et une transformation dans la manière dont l'identité est perçue et documentée en Afrique du Sud. Pour beaucoup, il est plus qu'un simple document officiel : c'est un objet chargé d'émotion et de nostalgie. Le gouvernement sud-africain poursuit néanmoins le déploiement des cartes d'identité plus sécurisées et conformes aux normes internationales. Ce changement s'inscrit dans une démarche de modernisation de l'administration et de lutte contre la fraude.