Le système éducatif sud-africain est critiqué pour son orientation excessive vers la transmission de contenu et les examens, au détriment du développement des compétences pratiques. Cette approche produit des professionnels capables de réussir des tests, mais incapables de résoudre des problèmes concrets dans le monde réel. On observe un décalage croissant entre les connaissances théoriques acquises en classe et les exigences du marché du travail. Cette situation engendre une lacune en termes de compétences, affectant la productivité et l'innovation. Les experts soulignent la nécessité de réformer le système éducatif pour mettre l’accent sur l'apprentissage par la pratique et le développement de la pensée critique. Une telle réforme est essentielle pour préparer les étudiants à relever les défis du 21e siècle. Le modèle actuel est considéré comme un "pipeline" brisé, incapable de former une main-d’œuvre compétente et adaptable.