Une étude récente révèle que les arbitres de petite taille ont tendance à distribuer davantage de cartons jaunes que leurs collègues plus grands. Le chercheur Hendrik Sonnabend explique que ce phénomène pourrait être lié à une perception de compensation : les arbitres plus petits cherchant à affirmer leur autorité par des sanctions plus fréquentes. Cet effet est particulièrement marqué dans les matchs où la différence de taille physique entre les joueurs et l'arbitre est importante. Sonnabend souligne qu'il a mené cette recherche pour comprendre les biais inconscients qui peuvent influencer les décisions arbitrales. L’étude suggère ainsi que la taille d’un arbitre pourrait être un facteur, parmi d'autres, affectant son comportement sur le terrain. Il est important de noter que cette recherche ne vise pas à discréditer les arbitres, mais plutôt à identifier des facteurs pouvant influencer la perception et la justice dans le sport.