L'ancien sélectionneur français Alain Giresse se montre optimiste quant à la capacité du Sénégal à dépasser le premier tour de la Coupe du Monde 2026. Il estime que le groupe I, composé de la France, du Sénégal, de la Norvège et de l'Irak, est de qualité, mais que les Lions ont les atouts nécessaires pour se qualifier. Giresse prédit que la France, le Sénégal et la Norvège devraient être en mesure de sortir de ce groupe difficile. Il souligne la qualité des effectifs de ces trois équipes comme un facteur clé de leur succès potentiel. Bien qu'il ne spécule pas sur leur parcours ultérieur, il reconnaît leur potentiel pour aller loin dans la compétition. Ce pronostic intervient à l'approche du match d'ouverture du Sénégal contre la France, un affrontement qui évoque la victoire historique du Sénégal en 2002 face aux Bleus.