L'ancien international sénégalais Pape Malickou Diakhaté a exprimé sa déception face à la performance du Sénégal en seconde période lors de sa défaite contre la France (3-1) en ouverture de la Coupe du Monde 2026. Il estime que l'équipe a radicalement changé son jeu après la pause, perdant en intensité, en rythme et en cohésion. Diakhaté, actuel manager général de l'USO, souligne l'absence des qualités qui avaient permis aux Lions de rivaliser avec les Français durant la première mi-temps. Ses critiques rejoignent celles d'autres observateurs qui notent un contraste frappant entre les deux visages montrés par l'équipe sénégalaise. La France a su profiter des erreurs sénégalaises pour s'imposer. Le prochain match contre la Norvège est déjà perçu comme crucial pour les chances de qualification du Sénégal.