Suite à leur défaite inaugurale contre la France (3-1) dans le cadre de la Coupe du Monde 2026, l'équipe du Sénégal a bénéficié d'une journée de repos à Rutgers University. Si cette pause est justifiée médicalement pour la récupération physique et mentale des joueurs, elle suscite des interrogations quant au manque de temps pour corriger les faiblesses tactiques observées face aux Bleus. Le revers a révélé des déséquilibres dans les transitions, un manque de précision dans le jeu offensif et des difficultés défensives face à l'intensité adverse. Plusieurs joueurs clés, dont Idrissa Gana Gueye, Kalidou Koulibaly et Pape Gueye, sont également en phase de reprise et pourraient bénéficier davantage d'un rythme de jeu soutenu. La brièveté de la compétition exige une adaptation rapide et un travail intensif sur le terrain, ce que pourrait compromettre cette journée de repos. La décision de Pape Thiaw est donc perçue comme un choix risqué par certains observateurs.