L'entraîneur des Springboks, Rassie Erasmus, a expliqué le choix surprenant de Riley Norton au détriment de JJ van der Mescht pour l'équipe nationale. Van der Mescht, ancien joueur des Junior Boks, était initialement considéré comme un candidat potentiel. Erasmus a précisé que Van der Mescht n'était pas écarté définitivement, mais qu'il avait besoin de plus de temps pour se développer. La décision de privilégier Norton s'inscrit dans une stratégie de progression et d'évaluation des joueurs. Erasmus n'a pas détaillé les raisons spécifiques de cette préférence, se contentant d'indiquer que Norton correspondait davantage aux besoins actuels de l'équipe. Le sélectionneur reste ouvert à l'intégration future de Van der Mescht, soulignant son potentiel. Cette situation illustre la compétitivité au sein de l'effectif des Springboks.