Selon le journal britannique "The Telegraph", Vladimir Putin a rappelé le général Sergueï Sourovikine pour diriger les attaques contre les villes et l'infrastructure ukrainiennes. Le Kremlin prévoit ainsi de briser la résistance ukrainienne à l'approche de l'hiver. Un analyste militaire polonais tempère cependant les attentes, soulignant le manque de confirmation de ces informations. Sourovikine est surnommé le « boucher » en raison de sa brutalité et de son manque de scrupules durant les opérations militaires en Syrie. Son retour au premier plan suggère une intensification des opérations militaires russes. L'efficacité de cette offensive hivernale reste toutefois incertaine, selon l'analyste. L'information, si confirmée, pourrait marquer un tournant dans la guerre en Ukraine.