पुर्तगाल ने बुधवार को ह्यूस्टन स्टेडियम में कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य के खिलाफ मुकाबले के साथ विश्व कप 2026 की शुरुआत की। यह मैच ग्रुप के के पहले दौर का हिस्सा है। कोच रॉबर्टो मार्टिनेज की टीम ने उत्तरी अमेरिकी क्षेत्र में गहन तैयारी की है, जिसमें तकनीकी समायोजन और शारीरिक प्रशिक्षण शामिल है। पुर्तगाल का लक्ष्य अगले दौर में जगह बनाने का दावेदार के रूप में अपनी स्थिति को मजबूत करना है। कप्तान क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने टीम को मजबूत शुरुआत करने और उच्च स्तर का प्रदर्शन बनाए रखने पर जोर दिया है। कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य 1974 में ज़ैरे के नाम से विश्व कप में खेले थे और अब उलटफेर करने के इरादे से उतरे हैं। यह पुर्तगाल और कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य के बीच मुख्य टीमों के स्तर पर पहली आधिकारिक भिड़ंत है, हालांकि पुर्तगाल का अफ्रीकी टीमों के खिलाफ खेलने का लंबा इतिहास रहा है।