教宗莱昂十四世在接受美国NBC新闻采访时，首次披露了其家族的复杂历史。他表示，其母系祖先既有曾身为奴隶的人，也有奴隶主。这位出生于芝加哥的教宗还谈到了他对美国的看法，并透露正在计划对美国进行访问。他补充说，已经查看了日历，并将安排合适的时机。此次披露打破了人们对教宗家族背景的传统认知，引人关注。莱昂十四世的坦诚言论，也引发了对美国历史及其奴隶制问题的进一步思考。