पोप लियो ने अमरीका में मौत की सजा पाए क्रिस्टा पाईक के फाँसी को रोकने का प्रयास किया। क्रिस्टा पाईक को अमरीका में मौत की सजा सुनाई गई थी। वैटिकन ने इस मामले में हस्तक्षेप करते हुए अमरीकी अधिकारियों से सजा कम करने या फाँसी रोकने का अनुरोध किया। पोप का यह प्रयास अमरीका की न्याय व्यवस्था और मौत की सजा के समर्थन एवं विरोध के बीच चल रही बहस के संदर्भ में महत्वपूर्ण है। हालांकि, इस प्रयास का परिणाम क्या होगा, यह अभी स्पष्ट नहीं है। क्रिस्टा पाईक का मामला अमरीका में न्याय के अधिकार और मानवीय मूल्यों पर एक बार फिर से सवाल खड़े करता है। यह घटनाक्रम अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी ध्यान आकर्षित कर रहा है।