El Presidente Ferdinand Marcos Jr. declaró el domingo que la obstrucción por parte de China de una misión de evacuación médica en el Atolón Ayungin (Segunda Thomas) parece indicar una "nueva fase" de escalada en el Mar de Filipinas Occidental. Marcos cuestionó la insistencia de Pekín en que los buques filipinos busquen permiso para operar en la zona. El incidente, que retrasó la entrega de ayuda médica a personal militar filipino estacionado en el BRP Sierra Madre, un buque varado utilizado como puesto avanzado, generó preocupación. El presidente enfatizó que la insistencia de China es inusual y desafía el derecho de Filipinas a navegar en sus propias aguas territoriales. Marcos también señaló la necesidad de una respuesta unificada de la ASEAN ante estas acciones. El incidente subraya las tensiones continuas en la región y la creciente agresividad de China en el Mar de Filipinas Occidental. Filipinas ha convocado al embajador chino para expresar su protesta por el incidente.