रक्षा सचिव गिलबर्टो तेओडोरो जूनियर ने चीन पर “बचाव के माध्यम से दुष्प्रचार” करने का आरोप लगाया है। यह प्रतिक्रिया फिलीपींस में चीनी नागरिकों की गिरफ्तारी और चीन में 100 से अधिक फिलिपिनो नागरिकों की गिरफ्तारी पर बीजिंग के हालिया बयान के जवाब में दी गई है। तेओडोरो ने चीन की रणनीति को ‘स्क्विड रणनीति’ बताते हुए, तथ्यों से बचने और भ्रामक जानकारी फैलाने का आरोप लगाया। उन्होंने फिलिपिनो नागरिकों के प्रति खतरे को “ब्लैकमेल” भी बताया। यह आरोप दक्षिण चीन सागर में बढ़ते तनाव और दोनों देशों के बीच राजनयिक गतिरोध के बीच आया है। तेओडोरो ने फिलीपींस की संप्रभुता और क्षेत्रीय अखंडता की रक्षा करने की अपनी सरकार की प्रतिबद्धता दोहराई। इस मामले में आगे की कार्रवाई के लिए वे सभी आवश्यक कदम उठाएंगे।