Norilsk, située à 2400 kilomètres du Pôle Nord, est l'une des plus grandes villes au monde, mais aussi l'une des plus isolées. Ce centre urbain russe, niché dans le Cercle Arctique, est inaccessible par voie terrestre : il n’y a aucun route qui mène à la ville. Pendant 45 jours chaque année, Norilsk est plongée dans l'obscurité totale, privée de lumière solaire, avec des températures descendant fréquemment en dessous de -30°C. L’accès à la ville est également fortement contrôlé, un permis spécial étant obligatoire pour les personnes extérieures. Ces conditions extrêmes font de Norilsk un lieu unique et attirent l'attention des observateurs du monde entier. Le quotidien y est donc particulièrement difficile pour ses habitants.